Un recent estudi dut a terme per la Institució d’Enginyeria i Tecnologia del Regne Unit (IET) demostra que l’emmagatzematge en línia de dades innecessàries contribueix a augmentar la nostra petjada de carboni.
El “dirty data” o “dades brutes”, com es coneix a emails, fotos o vídeos innecessaris, són dades acumulades en servidors de tot el món als quals no se’ls dóna cap mena d’ús. L’emmagatzematge d’aquesta mena de dades produeix actualment una petjada de carboni similar a la de la indústria aeronàutica.
Aquest estudi estima que cada adult del Regne Unit realitza de mitjana unes 900 fotos anuals. A més, per cada fotografia que es publica en xarxes socials es realitzen cinc fotos de mitjana. No sols les fotografies contribueixen a l’augment de dades brutes, també el fan la transmissió de dades innecessàries o l’emmagatzematge de correus electrònics i missatges. Com a conseqüència, el volum de dades brutes emmagatzemades equival a 10,6 Kg d’emissions de carboni per persona a l’any. Si ho comparem amb la indústria aeronàutica, el total de dades brutes produïdes al Regne Unit equivaldria a 112.500 vols intercontinentals entre el Regne Unit i Austràlia.
La tendència actual en el consum de dades a nivell mundial no para d’augmentar i en correlació també ho està fent la creació de dades innecessàries. Aquest mateix estudi podria ser extrapolable a Espanya, per la qual cosa hauríem de fer-nos una sèrie de preguntes sobre el nostre consum digital.
Com podem ser més sostenibles amb el nostre consum digital?
Les conclusions de l’estudi indiquen que per a portar una vida en línia sostenible recomanen una sèrie d’accions com:
- Eliminar correus electrònics i fotos no desitjades.
- Limitar l’ús de les funcions automatitzades com respondre a tots en els correus.
- Desactivar la reproducció automàtica de podcasts i serveis de transmissió digital.
- Desactivar els vídeos en les retransmissions quan no sigui necessari.
Podem dir que, si Internet fos un país com a tal, seria el sisè més contaminant del món. Actualment els centres d’emmagatzematge no paren d’augmentar la seva grandària per a poder emmagatzemar major quantitat de dades. El que comporta més costos energètics per al seu funcionament i refrigeració dels servidors.
Fins i tot cada cerca en línia en Google allibera el medi ambient 0,2 grams de CO₂. La quantitat de cerques simultànies que es realitzen actualment, mil cerques per segon, equival a conduir un cotxe de combustió interna una distància d’un quilòmetre. A més, tendències en línia com el boom de les emissions en streaming de vídeo també han afavorit a un augment del volum de dades de manera exponencial.
Petites accions en el nostre consum tecnològic quotidià en línia i offline contribueixen a ser més sostenibles. Ja sigui no deixar la televisió o els ordinadors en stand by o prendre mesures per a reduir la creació de dades brutes.
Quines accions estan realitzant les empreses tecnològiques per a millorar aquesta situació?
Una de les principals mesures utilitzades per les empreses tecnològiques per a reduir l’impacte de l’emmagatzematge de dades brutes és l’ús d’energies renovables en les seves instal·lacions de servidors.
En el rànquing d’empreses la que millor està fent els deures i millorant els seus sistemes és Apple, que ja utilitza un 83% d’energies renovables en les seves fases de manteniment de dades. Li segueixen en el rànquing Google i Facebook. D’aquesta manera, YouTube, la major plataforma de reproducció de vídeos en streaming i iTunes tenen bandera verda com a plataformes en línia sostenibles.
En aquest post de Estalvi Tèrmic hem volgut mostrar com la tecnologia i el nostre consum digital contribueix a l’augment de gasos d’efecte d’hivernacle i al canvi climàtic. Però també hem volgut oferir alguns consells per a reduir la nostra empremta digital i ser més sostenibles quan utilitzem Internet. Tot compte.
